La tesis doctoral de Joan Rosselló Geli ha investigado los episodios torrenciales de diciembre de 2004, noviembre de 2005, diciembre de 2006 y abril de 2007 en el torrent de Sant Jordi de Pollença y el torrent Major de Sóller

La tesis doctoral de Joan Rosselló Geli, defendida en la Universidad de las Illes Balears, trata el tema de las inundaciones y, concretamente, pretende analizar las puntas de caudal que se originan en dos cuencas situadas en la serra de Tramuntana, la del torrent de Sant Jordi en Pollença y la del torrent Major de Sóller. La tesis la ha dirigido el doctor Miquel Grimalt, del Departamento de Geografía.

El investigadora ha caracterizado las puntas de caudal alcanzadas durante episodios torrenciales que tuvieron lugar en diciembre de 2004, en noviembre de 2005, en diciembre de 2006 y en abril de 2007 en las cuencas estudiadas. Con este objetivo, se ha descrito y se han analizado las inundaciones en la isla de Mallorca, se han analizado los rasgos geográficos de las cuencas de estudio y de las redes torrenciales, donde se incluye la caracterización morfométrica y pluviométrica, y se han estudiado los episodios de inundación entre 2004 y 2007 a partir de los datos de precipitación, la aplicación de métodos de cálculo de caudales y la observación de procesos geomorfológicos ocurridos. El investigadora ha utilizado una metodología diversa según cada tarea a desarrollar, que va desde el análisis de documentos históricos y de prensa hasta el trabajo de campo pasando por el estudio de datos de precipitación, el análisis cartográfico y la fotointerpretación.

La importancia de las inundaciones en el mundo mediterráneo es algo muy reconocido. Estos fenómenos naturales son elementos naturales que, hasta hace poco, eran una herramienta útil para las sociedades agrarias. En la actualidad, y con los cambios demográficos y urbanísticos en la cuenca mediterránea, se han convertido en unos factores de riesgo que conviene estudiar para evitar daños y pérdidas materiales y de vidas humanas.

El estudio de los caudales punta implica analizar la precipitación como factor que origina las inundaciones, así como los rasgos más destacados de las cuencas escogidas, rasgos que pueden provocar la intensificación o la atenuación de las torrentadas.

Dado que en Mallorca la forma de inundación más extensa son las revenidas relámpago (flash-floods), se ha llevado a cabo una investigación metodológica y se ha realizado una caracterización de la precipitación y la escorrentía en la isla de Mallorca. Ya que los datos de caudales son poco conocidos por la falta de redes foronómicas, se ha escogido realizar los cálculos para conocerlas a partir de la aplicación del método post-evento, que es considerado suficientemente adecuado para estos tipos de investigación.

Este método supone el desarrollo de un trabajo de campo consistente en el encuentro de secciones con buenos datos de marcas de aguas altas (o high-water marks), señales que permiten conocer la altura de las aguas en el momento de la revenida. A partir de las alturas alcanzadas u el diámetro de las secciones se aplican unas fórmulas que permiten conocer los caudales des de la la cabecera de la cuenca hasta el punto final del recorrido del torrente.

Los resultados muestran como, a pesar de las elevadas cantidades de precipitación que originan algunos eventos, las puntas de caudal no son muy altas, en comparación con otros casos estudiados por toda mallorca. Las puntas son de rápida formación por su incremento aguas abajo es muy irregular, de manera que los totales no superan 158.36 m³/s en el torrent de Sant Jordi o los 66.44 m³/s en el torrent Major.

Una vez conocidos los valores de los caudales, se ha optado por aplicar otros métodos de cálculo, llamados indirectos, para hacer una comparación de los resultados. En general, las medidas que provienen de los métodos indirectos sobrestiman de manera destacada los datos que provienen del trabajo de campo. El gran problema de estas formulaciones es el valor que dan a la precipitación y la poca importancia que tienen las actuaciones antrópicas sobre la red torrencial a la hora de hacer los cálculos de caudal.

Otro aspecto importante de las inundaciones es saber qué impacto tienen sobre la sociedad y el territorio. Una forma de conocer este impacto es mediante la clasificación de los episodios, que pueden ser de tres tipos: ordinarios, extraordinarios y catastróficos, según los daños que originan las revenidas y el espacio afectado. En los casos estudiados, las inundaciones del torrent de Sant Jordi se han clasificado como catrastrófica (diciembre de 2004), extraordinaria (noviembre de 2005) y ordinaria (abril de 2007) mientras que en el caso del torrent Major los episodios fueron ordinario (diciembre de 2006) y catrastrófico (abril de 2007).

Cabe decir que las cantidades de precipitación no influyen en la clasificación, dado que se da el caso de que episodios con elevados valores pluviométricos son considerados como ordinarios (Sóller, diciembre de 2006), mientras que casos con valores totales inferiores son de tipo catastrófico (Pollença, diciembre de 2004). Este hecho muestra que, en los casos analizados,  no importa tanto la cantidad que llueve sino cómo y dónde llueve para provocar mayor o menor impacto sobre el territorio y la población que habita en él.

En relación con los procesos que tienen lugar sobre el territorio, en el torrent de Sant Jordi destacan trasvases de caudales entre afluentes del canal principal, una vez éstos salen de madre, así como los cortes de carreteras y caminos por la acción del agua y el material arrastrado. En el caso del torrent Major, los principales resultados son la inundación de superficies urbanas como calles y aparcamientos y los daños en viviendas particulares, situados dentro de las zonas inundadas.

 

El investigador concluye que la lluvia, sobre todo su intensidad temporal y su distribución espacial, es el principal factor en el origen de las inundaciones y que la acción del hombre, por las modificaciones realizadas sobre la red de torrentes, tiene un papel muy importante en el desarrollo de los crecimientos y el impacto de éstas.

La tesis supone una aportación sobre los caudales y los impactos que las inundaciones tienen en unos ámbitos geográficos donde estos hechos son habituales pero poco estudiados. Se trata de una investigación sobre episodios cotidianos que no llegan al extremo de otros sucesos que tuvieron lugar en Mallorca (como las inundaciones en Campos y Manacor de 1989, por ejemplo), pero no por esto deja de tener importancia su estudio, y más en un momento en el que todo parece indicar que este tipo de eventos serán más comunes en un futuro próximo.

Ficha de la tesis doctoral

• Título: Precipitacions i escorrentia a les conques torrencials de Mallorca
• Autor: Joan Rosselló Geli
• Programa de doctorado: Sociedad, Territorio y Medio Ambiente
• Departamento: Geografía
• Director: Miquel Grimalt Gelabert 

 

Fecha de publicación: Tue Mar 15 13:36:00 CET 2016