Nanotubos de titanio para detectar los restos de higiene personal en el mar

Un grupo de investigadores de la Universidad de las Islas Baleares y de la Universidad de Córdoba desarrollan un chip para detectar trazas de contaminantes no degradados procedentes de aguas depuradas vertidas al mar 

A pesar de los tratamientos de aguas residuales que se realizan en las depuradoras, algunas sustancias contaminantes no se degradan completamente en los procesos de depuración, y sus trazas llegan al mar. Algunos de estos productos, como los parabenos y el triclosán, proceden de jabones y productos cosméticos de uso diario (desodorantes, pasta dentífrica...),  y pueden causar efectos tóxicos en el medio ambiente. Por ello, es importante poder determinar la presencia de estos contaminantes en las aguas marinas, aunque sea en cantidades muy bajas, por sus repercusiones en la cadena trófica.

Un equipo de investigadores del grupo de investigación en Análisis por Inyección de Flujo y Análisis de Trazas (FI-TRACE) de la Universidad de las Islas Baleares, juntamente con investigadores de la Universidad de Córdoba, han desarrollado un nuevo sistema miniaturizado y automatizado que permite detectar las trazas de estos contaminantes en aguas marinas utilizando nanotecnología. El equipo de investigadores de la UIB lo integran el doctor Manuel Miró, investigador principal del grupo FI-TRACE de la UIB, y la doctora Maria Rosende, investigadora postdoctoral contratada.

Este sistema se detalla en un artículo publicado recientemente en la revista Analytical Chemistry. El sistema, denominado Lab-on-Valve, se basa en una plataforma miniaturizada que permite la introducción de nanomateriales de carbono poroso, concretamente nanotubos de titanio modificados con carbono amorfo, como fase extractiva para la separación y posterior cuantificación de niveles bajos de parabenos y triclosán.

Estos nanotubos son manipulables de forma completamente automatizada en el chip, sin intervención humana, y presentan mejor eficacia que otros materiales absorbentes comerciales para los contaminantes objeto de estudio, lo que abre nuevas perspectivas para implementar ensayos de campo y tratamiento in situ de muestras de agua de mar para identificar posibles contaminantes antropogénicos.

Referencia bibliográfica

García-Valverde, M. T.; Rosende, M.; Lucena, R.; Cárdenas, S.; y Miró, M. (2018). «Lab-on-a-Valve Mesofluidic Platform for On-Chip Handling of Carbon-Coated Titanium Dioxide Nanotubes in a Disposable Microsolid Phase-Extraction Mode». Analytical Chemistry90 (7), p. 4783-4791. DOI: 10.1021/acs.analchem.8b00158

Fecha de publicación: Mon May 07 12:31:00 CEST 2018