Un estudio del IMEDEA (CSIC-UIB) muestra el importante impacto de las capturas accidentales en artes de pesca en la supervivencia adulta de pardela cenicienta, una de las aves marinas más sensibles
La captura accidental en artes de pesca representa una de las principales amenazas para las aves marinas. Numerosos estudios indican que cientos de miles de ejemplares mueren cada año por esta causa en todo el mundo. Sin embargo, relacionar estas muertes con la tendencia poblacional de las especies afectadas es más complejo, al tiempo que necesario para poder tomar las medidas de conservación más adecuadas en cada caso.
En el caso del Mediterráneo, un problema particularmente grave es el de la mortalidad de pardelas en artes de palangre, dada la incidencia de capturas y el delicado estado de conservación de estas aves. Un estudio recientemente publicado en la revista Global Change Biology refuerza esta percepción y muestra por primera vez como el problema afecta seriamente la dinámica poblacional de la pardela cenicienta (Calonectris diomedea). La investigación revela diferencias en la supervivencia adulta entre diferentes colonias del Mediterráneo español y las relaciona con diferencias en el riesgo de captura.
El peligro de frecuentar «malos barrios»
En efecto, los autores elaboraron un mapa de riesgo de captura para el Mediterráneo occidental, teniendo en cuenta el esfuerzo de pesca de diferentes variedades de palangre y la probabilidad de estas de capturar pardelas cenicienta. Al mismo tiempo, a partir de marcajes con registradores de GPS, se definieron las principales áreas de alimentación para las pardelas de tres colonias: islas Columbretes, islote del Pantaleu (Mallorca) e isla del Aire (Menorca). Cruzando ambas fuentes de información, se pudo estimar el riesgo relativo de cada colonia ante las capturas accidentales, así como contrastarlo con la supervivencia adulta en cada una.
El trabajo muestra cómo las aves del Pantaleu suelen alimentarse en zonas de mayor riesgo de captura accidental y en consecuencia presentan la tasa de supervivencia adulta más baja (84,3%), mientras que las de la isla del Aire son las menos expuestas a este riesgo antropogénico y presentan la supervivencia más elevada (92,4%). Se considera que para este tipo de aves, muy longevas, la tasa de supervivencia debería ser cercana o superior al 90%, lo que no ocurre en el caso de las Columbretes (86,9%) y el Pantaleu.
La importancia del trabajo coordinado
El estudio ha sido fruto de una colaboración entre diferentes organizaciones y es una buena muestra de la importancia de trabajar en diferentes frentes y de forma coordinada entre científicos, ONG y administraciones, y con capacidad de integrar la información resultante. De este modo, la experiencia de los investigadores del CSIC (IMEDEA y CEAB) en análisis demográficos se ha combinado con la información sobre seguimiento remoto y sobre interacción entre aves y pesca acumulada por SEO/BirdLife, así como el trabajo de seguimiento en diferentes colonias de cría, al que han contribuido varios autores e instituciones.
«Entender cómo funcionan las poblaciones es clave para poder tomar las medidas de gestión adecuadas y la demografía es una herramienta esencial para ello», comenta Meritxell Genovart, investigadora del CSIC, autora principal y coordinadora del estudio. Asimismo, prosigue, «para ello es muy importante contar con programas de seguimiento a largo plazo, que sigan protocolos estandarizados». Por ahora, los programas de seguimiento de este tipo son escasos en nuestro territorio, y generalmente dependen de los esfuerzos y la iniciativa de grupos de investigación y/u ONG, siendo aún escaso el compromiso de las administraciones. Para la mayoría de estos seguimientos, la financiación necesaria es mínima, si bien se requiere un compromiso a medio-largo plazo para que estos sean de utilidad.
Junto al sector pesquero
Por otro lado, el estudio pone una vez más de manifiesto el grave problema de las capturas accidentales en artes de pesca, que requiere soluciones urgentes. «Por un lado, es esencial trabajar sobre el terreno, junto al sector pesquero, para entender el problema detalladamente y desarrollar las medidas más adecuadas para aves y pescadores», comenta José M. Arcos, responsable del Programa Marino de SEO/BirdLife. «Pero también es clave presionar para que las diferentes administraciones competentes asuman sus responsabilidades y se comprometan a trabajar para minimizar las capturas accidentales», añade. A pesar de que el problema parece cada vez más presente, son muy pocos los avances reales hacia este compromiso. Precisamente este próximo martes 16 de enero el Parlamento Europeo votará sobre el reglamento de medidas técnicas de pesca, que en su versión inicial incluía por primera vez un compromiso para abordar de forma regional el problema. Una votación previa del Comité de Pesca del Parlamento (PECH) rebajó este compromiso hasta convertirlo en papel mojado, circunstancia que el Parlamento en pleno puede revocar este martes.
Referencia bibliográfica
Meritxell Genovart, Juan Bécares, José Manuel Igual, Alejandro Martínez-Abraín, Raül Escandell, Antonio Sánchez, Beneharo Rodríguez, José M. Arcos, Daniel Oro. «Differential adult survival at close seabird colonies: The importance of spatial foraging segregation and bycatch risk during the breeding season». Global Change Biology, 7 de enero de 2018. DOI: 10.1111/gcb.13997
Fuente: IMEDEA (CSIC-UIB)
Fecha de publicación: 15/01/2018